第二十六章 乞儿若尘
近日来，天朝皇帝轩辕无极再颁圣旨，号令各地富绅捐款赈灾，厉行节约，慕容世家的酒楼和客栈受此影响，生意差了很多。
慕容襄坐在酒楼二楼的厢房中，听着各商行管事们的汇报。
“遵照小少爷嘱咐，各项措施已全面执行。此一年来，银庄已然关闭，所有钱银全部转为地下；布庄绣坊声誉在外，收益颇丰，最新的一家分行已经开到了京城；新置山林八百二十顷，良田一万六千九百亩；茶坊、酒楼、客栈比起往日，日渐冷清，但尚能维持；只是大半年以来，各地米行药行尽数向灾民开放，无限供应所需，不算其他，单是货品成本，损失已达二十八万七千四百余两。以上，请小少爷定夺！”总管事汇报完毕，恭敬立于一旁，等待指示。
“大家辛苦了，此是荒年，有这个成绩，已经不错了！传话下去，本月薪金人人皆有封赏。”慕容襄满意笑道：“对了，怎么山林田产一下子增加这样多？说说，你们使了些什么手段，从人家手里巧取豪夺来的？”
那总管事眼望众人，嘻嘻笑着，也不回话。
慕容清枫看他一眼，说道：“只要不做那伤天害理的事情，稍微动些心思，使些手段，也无可厚非，宝儿觉得呢？”
慕容襄点了点头，心道，商人重利，很多赚钱的法子也是上不了台面的，只要没有原则性的错误，也就睁只眼闭只眼算了，做大事者必不拘小节，还是颇有些道理的。
总管事又道：“前日太夫人召我入府，问起米行药行无偿供应灾民一事，却是有些异议。”
“我们做事情，要学会舍得，舍得舍得，所谓有舍，方才有得。施以微薄小利，收获的却是人心所向，这是再多钱财都买不来的。”慕容襄淡淡说道：“祖母那里，我自会去向她解释，你们不用担心。”
慕容清枫听得微微点头，心想许多表面浅显而内在深邃的道理，在宝儿口中，就象闲话家常一样道出，总是让人那么受教。自己虽然是做爹爹的，但在这个孩儿面前，有时便如同一个心思单纯的毛头小子，时时要听先生的教诲。
慕容襄见爹爹陷入沉思，也不说话，喝了口水，眼光投向楼下大街，一个单薄的身影引起她的注意。
是那日在庙中遇到的那个少年！
眼见他在一家店铺前稍作徘徊，即昂首走了进去，不多时，又低头出来，再去了旁边一家。
慕容襄眯起眼，招手唤了赵远过来，一指那少年：“赵哥哥，去看看那名少年，看他进去做什么？”
赵远应了一声，疾步下得楼去。
慕容清枫见她紧紧盯着那名少年，有些好奇，过来问道：“宝儿，怎的对那少年有兴趣？他可是惹了你？”
慕容襄摇头说道：“不是他惹了我，而是我打算去招惹他！”
慕容清枫挑了挑眉：“哦，此话怎讲？”
慕容襄想着，自己也是不由得好笑，说道：“这只是宝儿一时好玩，兴起的一个念头，尚不知是否可行，也没想得很透彻，待我考察一番，仔细思量之后，再给爹爹说吧。”
慕容清枫笑道：“不知你这小脑袋里又在打什么鬼主意！也无需再给我说啦，想做就去做吧。你做事情，我一直都是放心的。”
过了一阵，急急的脚步声在楼梯上响起，却是赵远回来，当即禀报：“回小少爷，那少年好像是从外地来的难民，刚才正在几家铺子找事情做。”
“嗯，正是，授人以鱼，不如授之以渔。授人以鱼，只救一时之及；授人以渔，则可解一生之需！”慕容襄拍手说道：“是了，王管事，你看下各商行伙计是否还有空缺，我们可在城中难民里挑选身体健康、脑子灵活的年轻人来做学徒，竞争上岗，待遇从优。另外，布庄和绣坊也可以在难民中招些女工，先学习技艺，暂不给工钱，包吃住就行。这些就交给你先下去安排。”
她转念一想，又对慕容清枫说道：“爹爹，那山神庙地方狭小，条件简陋，将难民安置在那里只是权宜之计，下一步我想在自家的房产别院中，辟出一处占地宽敞的，隔多些小间，以户为单位，分给难民居住，预计至少要安置城内两成难民。最初半年吃住开销由我慕容家负责，从下一半年开始，则向各住户收取相关生活费用，但要向大家说明，所住人等如愿在慕容世家各商行做事，可优先录用，又如人数限制，则向其他商户推荐。以此鼓励大家自食其力，虽背井离乡，也能挺起腰杆做人。”
慕容清枫见这娃儿生性善良，考虑周到，点头称是，听她继续说道：“如此一来，慕容世家便在南棠商贾中带了一个好头，宝儿建议就近再安排一个时间，与其他富绅聚集一堂，共商赈灾大事，商议出资与安置计划，以及提供就业条件。爹爹与南棠府尹大人一向交好，宜亲自上门邀请，请大人前来参与旁听，以作监督。看在皇帝的面子上，我慕容家为这赈灾一事，已出资数十万两，这下子该让其他人也出出血啦！”
“如果这法子可行，宝儿还可上书皇上，在全国上下推广实施！”慕容清枫笑道，一时精神大振。
慕容襄嗯了一声，吩咐道：“赵哥哥，你找人再跟着那名少年，看看有无人家肯用他，记得随时向我汇报。”
“是！”赵远得令，退了下去。
那日在庙中初见，只看出他是个孝顺老人的孩子，在这人皆相食的年代，尤显可贵。想起与轩辕霁云的玩笑话，她开始认真考虑，是不是真的找一个人留在身边，亲自教导与培养，使之成为一名完全效忠自己的心腹兼保镖？当然，她不需要那种愚忠的人，他可以有他自己的个性与特质，但是他的全部心思，不沾染丝毫杂质，一定是要完完全全在自己身上的。换句话说，这个人，是只属于她一个人的！
人心难测，即使是再亲近之人，也会有所保留，也会表里不一。当初刚看见厉杨与那名女子在一起时，她是那般心痛，只模糊想到：她对一只猫好，它会给她捉老鼠；对一只狗好，它会给她尽心看门；对一个人好，他却在她心上狠狠刺了一刀！那种遭遇背叛后的孤独与无助，她发誓不会再让自己经历第二次！
所以，如果培养出这样一个人，能对她一心一意的尽心与忠诚，能够让她全然信任，永远不会担心他的背叛，对她而言，这将是一个多么大的挑战！
慕容襄眼里闪过一丝坚定，不论如何，这名让她莫名心生好感的少年，她是不打算放过了，在这个世界上已经呆了三年，这是她第一次真正想要的，她一定要全力去实现！
大半日，少年走了南棠城内无数家店铺，均是一无所获。也难怪，人家一看他那身褴镂的难民打扮，都捂着鼻子，远远避开，哪里还肯听他说什么找事做一类的话语。
他无意识地向前走着，走到街边一条小巷，找个角落坐了下去。
腹中咕咕作声，他把腰带解开，拴得更紧些，抬头看了看天，时间已经不早，想必庙中的午饭已经派过了，现在回去也没啥意思。出来的时候给爷爷拍了胸脯，一定能找一份事情做，哪怕是搬运货物，只要能让他吃个半饱，他有的是力气。
那庙中倒是管吃管住，可是又能维持多久呢？再说爷爷有病，说不定哪天病就翻了，这失心疯的病症发作起来，那是六亲不认，甚至发狂到伤及他人身体。到那个时候，那大善人一定会把他们赶出去！这种情形以前也不是没发生过，也是正常得很。
所以，他一定要找份事情来做，然后养活自己，照顾爷爷。只要能让爷爷在有生之年过得好，让他做什么他都愿意！
如果有人家愿意用他，他一定努力做事，先做一名小学徒，跟着师傅学手艺，什么木工啊、打铁啊、抓药啊，对，最好是进间药铺，跟个郎中学点医术，将来还可以给爷爷看看病，他可以不要工钱，只要有个能遮风挡雨的小屋，让他和爷爷能歇息下来，每天能够吃个大半饱，就太好了!他总会慢慢长大，长得身强力壮，他们的状况也会越来越好的，爷爷一定会活到一百岁，那时候他有钱了，还要找个上好的酒楼，摆他十桌二十桌，全是大碗大碗的肉食和白米饭，给爷爷贺寿！
想着想着，少年慢慢闭上眼睛，靠在墙边，静静睡去，脸上犹自挂着满足的笑容。
睡梦中，他梦见了家乡，梦见了爷爷，家乡风调雨顺，硕果累累，一派丰收景象；爷爷头发变回了黑色，显得好年轻，嘴里喊着自己的名字，手里还拿着一根糖葫芦。那糖葫芦真甜啊，就象那日在庙中见到的那位小公子的笑容一样甜美……
这一睡，也不知睡了多久，忽被一阵食物的香味惊醒。
什么味道这么香？迷糊中，他微微睁开眼，使劲揉了揉，循着那味道看去，只见前面不远处的一户门口，一只黑色大狗正埋头吃着，面前的碗里堆满了狗食，有饭有肉。
少年紧盯着那碗里的食物，慢慢站起身来，依着大半年沿途乞讨抢食的习惯，本能地冲了过去，端起那碗，转头就跑。
大狗只愣了一下，不甘示弱，撒腿便追，边追边不住狂吠。
“哈哈，快看，那人抢狗的食物！”街边一人拍手笑道。
“是个要饭的吧，饿慌了不是，连张家有名的威武将军的吃食也敢抢！看来要被咬惨了，真是造孽啊！”另一人识得这狗，叹了口气。
少年喘着粗气，心砰砰直跳，都快要蹦出胸膛了，脚上象灌了铅一样，加上对这地方不熟，奔跑的势子逐渐慢了下来，眼见那凶猛大狗就要追上。
他大为着急，又舍不得手中的食物，听得身后的狗吠，心想横竖跑不掉，多半还要遭狗主人的责难，干脆停下来，也不管自己是否被咬，举起碗来，将碗里食物直往口中倒去。
大狗很通人性，见他吃掉自己食物，狂吠两声，扑了过来，一口咬在少年细弱的手臂上。
一个清脆的声音响起：“该死的畜生，我的人，尔也敢张口就咬！”
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