腊月二十三，中国古历的小年，尽管连年战乱，收成不好，民心惶惶，徐州城内的百姓仍然照例欢天喜地的放了一阵鞭炮。中午吃饺子，晚上还要按照民俗点上几柱香，拜一拜老天爷，祈求上苍开眼，别再让这战争持续下去。
李二占据徐州以来，城内的商业活动几乎全部瘫痪。老板们不但惧怕遭到元军的报复，更害怕这李二的军队哪天一高兴就没收了他的财产。李二的名声本来就不好，现在得势了，更加是个吃人不吐骨头的大魔头。他们更愿意抱着钱袋子躲在家里，慢慢熬到战事的结束，期盼天下太平。
至于这江山姓蒙还是姓汉，这些汉人老板们根本不太在意。
关于元兵要屠城的谣言在城内流传了大半年了，在陈京的特工队的盅惑下，人人都想着自保，再也无心去协助李二固守城池。抓壮丁都抓不到，只能绑些儿童来，强迫他们拿起十几斤重的大刀到城门口去站岗。青龙军当初召集起来的民工部队，如今业已分崩离析，自己战死是小事，但谁都不想在城破后被元军诛了九族，连累家人亲眷。
人们简单的进行了祭祀活动，在大门口烧了几把草纸，抵挡传说中的小鬼进门窃取这一年来积累的元气。然后，灯火渐熄，街上杳无人迹，百姓渐渐进入了并不安稳的睡眠。唯有义军的军营仍然火把通明，城墙上的守军睁大眼睛，不敢有丝毫的懈怠。只是一场大雪过后，晚上的能见度极低，冰棱打眼，脸皮儿生疼。
天气寒冷，北风呼啸，城外一片白茫茫的雪的世界，什么都看不到，这给城头的哨兵增加了难度。
“伙计，歇歇吧，这么冷的天，元军恐怕也早就睡下了。”一名守城士兵眼皮打着架，嗑睡连连。
另一人稍有些犹豫，抱着大刀，“还是小心些好，发现了情况，也好及时告警。”
“嗨，新兵蛋子，你妈真是个死心眼！我说，这仗都打了一年多了，元军以往每天都在城外叫骂，当时情景，比今日更为凶险，也没见扛着梯子来攻城，等着吧，这仗不打个五六年，是没完没了喽！”
“我看未必，天气越是恶劣，就越容易被敌人抓住机会……”
“切，那你在这里挨着冻等着你那‘未必’吧，老子先睡了。”
一片寂静……这睁着眼抱着刀的兵士也终于在跟睡魔的斗争中败下阵来，趴在城墙的垛口，慢慢进入了梦乡。
子夜时分，整个徐州城突然被轰隆隆的惊天巨响所震醒，大地开始不停的颤抖。南门外两百米的雪地里，突然爆发出了连绵不绝的大炮的发射声，然后就是数百条火蛇齐唰唰的对着城墙席卷而至，准确的击中了城墙上的每一寸土地。
总攻开始。这是共和军的火炮部队开始发动炮击了，第一次齐射共发射炮弹二百发，这些铁弹丸射程只有三百多米，有的直接击中了城门，只是四五发，便把城门打得稀巴烂，有的落在了城墙之上，散开的碎片击中了熟睡中的义军士兵。一炮过来，便夺去了七八人的性命。火炮的威力最主要体现在对城墙本身的破坏上，由于不断的轰击，弹丸把城墙上的砖瓦打得四处飞散，渐渐面目全非。
第二次齐射时，徐州南门被集中轰击的城楼已经倒塌，彭早住当场死亡。他甚至还没来及冲出屋来，便光着身子被房梁砸折了脖子。
临睡前，他还弄了名小歌妓过来，给他暖暖被窝，现在这倒霉的女人也未逃脱噩运，骨断筋折，死在床上。
城上的几千士兵一片混乱，幸存者连滚带爬，寻找被爆炸声震飞脱手的武器。死去的兵士大都四肢不全，死状极其恐怖。
“轰！……”隔了约半柱香功夫，慌乱的义军兵士们还没镇静下来，城外的元军又一阵的齐射开始了。
这批火炮每次发射后，装弹时间约需要十分钟，这已是最快的速度。首先需要朝炮筒内填充接近五公斤的火药，然后再将圆圆的弹丸用棍子捣到里面，在弹丸的上面，还要塞上一层薄薄的铁片，以便使得炮膛内的环境密封起来，易于火药爆炸后产生强大的推力。按行话说，危险度极高，怪不得第一次实战时会有爆膛后的事故发生。
管志和韩海挽着袖子，亲自上阵，指挥着士兵们装弹、点捻，然后发射。炮弹出膛后，炮身被自身的后座力震歪，还有的原地滚了个蛋儿，又得扶正炮身，重新定位，煞是麻烦，但这二人乐得其所，他们喜欢这种杀人的感觉。在21世纪的法治社会，显然这一切的快感不可能得到。
跟着朱云天混，比那老混蛋胡思福可是强了百倍不止。不但有大钱赚，还可以这么牛逼的杀人。胡思福走错了路，不能创造像朱云天这样的充足的条件，让他们有施展的空间。
朱云天抱着膀子，从安全之处慢慢的走上前来，“如何了？”他看到徐州城上已彻底变成了一个狼籍的地狱，这一阵炮击还是挺管用的，想必目前的共和军，在全世界业已算得上一支超级恐怖之师了。
管志得意的笑道：“效果出乎意料，大帅，我看不用步兵攻城，单是炮击，就可达到目的。”他是指逼迫李二主动投降。
这家伙一点都不考虑弹药的造价问题，反正不用他操心。
朱云天摇着头道：“要打就得来点狠的，打得让他们怕，经此一战，我军威震中原，看谁他妈的还敢反对我们。”
管志不由打了一个冷战，“是，是，我再发射一个波次。”
“停，省点弹药吧！我说笑而已。且让改良后的飞火流星试一下威力。”
在朱云天的指示下，炮击马上结束。炮兵部队完成了任务，可以休息了，他们兴高采烈的将火炮套上马车，然后运到后方的军营。士兵们从没感觉这么爽，还没跟敌人短兵相接，自己就已经万事大吉，这军饷挣得真是舒服啊。
后续梯队早就等不及了，飞火流星战车推上了前沿，装足了火箭，在韩海的发令下，呼啸着向徐州城内射去。
整个天空瞬间就被燃烧的火箭照亮，就像几万道流星一样落进了徐州城。在几百年前的人们看来，这不亚于世界未日，有谁目睹或者想象过这样恐怖的战争场面？杀人武器从天而降，未与敌人照面，自己就被夺去了生命。
城内紧靠城墙的民房被大面积的击中，马上燃烧起来。熟睡中的百姓从梦中惊醒，马上陷入了这个活生生的噩梦，被眼前地狱一般的一幕场景吓呆了心神。
惨叫声，奔逃走，房屋的倒塌声，大火燃烧的噼哩啪啦声……徐州城内乱成一团。
“元军攻城啦！”
“元军屠城啦！”
什么是民心？民心就是百姓在苦难中的哭喊声，民心就是家破人亡的孩子赤着脚站大大脚上流泪哭泣的可怜模样儿。经受了火炮猛烈无情的轰击之后，转眼又陷入大火屠杀的徐州城，全城的民心都瞬间被拽入到了临近毁灭的深渊。
幸存的百姓们来不及穿上衣服，光着脚赤着膀子，拉家带口冲出了家门，向城中央那火箭射不到的地带聚集，以图避过此难。由于城墙被严重破坏，而且在飞火流星的射程之内，城内的义军部队惊慌失措，不敢到上面去支援，只能眼睁睁的看着几千兄弟死在城墙之上。
彭大率了一支几百人的巡逻队，从军营内杀到了大街上，如一群无头苍蝇，拼命地朝南门这边赶来。他知道，如果城门被轰破，让元军攻进来，整个徐州城就完了。他们的天下，最后的希望也将全部失去。
行至一半路程，大街便被逃难的百姓堵了个水泄不通。人群有人扯着公鸭嗓高声疾呼：“城破了，元军要屠城了，大家快逃出城去吧！”
“走啊，我们出城，不要呆在城内了！”这种声音一呼百应，百姓们顿时响应起来，更加拥塞的向前，欲奔向没有遭受攻击的北门。
若是北门被百姓给弄开了，那岂不更是雪上加霜？！
彭大在马上气急败坏，他已经顾不得儿子的死活了，怒骂道：“奶奶的，城内有奸细，快把这些扰乱人心的贼人给我杀了！你，妈的说你呢，看什么看？！快去禀告元帅，请他老人家调兵谴将，跟元军决一死战！”
手下执刀冲入人群，看到有高声喊叫的百姓就是一刀，转眼杀了数十人。本该去跟元军死战的义军现在变成了屠杀百姓的刽子手，可此时再残忍的手段都已无济于事，成千上万哭爹喊娘、以谣传谣的百姓岂是几百个士兵都斩尽杀绝的？此举反而激起了百姓们的仇恨。他们纷纷怒吼着，赤手空拳跟义军展开了殊死搏斗。
街上血流成河，敌军尚未破城，内讧已经开始上演……
李二的寝室被周伯言一脚踹开，披发执剑的周伯言像个疯子一样站在门口，大叫：“元帅，元狗已到了床前，你还要睡到几时？”
“伯言，还有希望吗？我只盼时光倒流，哎……”
李二早已穿好了战袍，佩上了盔甲，手握利剑坐床下的席子上，正喃喃自语。他好象正在怀念一年前叱咤风云的时光。
床上鲜血一片，竟是他的爱妾惨死当场，提前去向阎罗王报到去了。
看来，他料到了必有今日，听到炮响，便杀了小妾，准备与徐州城共存亡。
此情此景，周伯言倒是没有料想到，他呆了一呆，跺脚道：“元帅，事已至此，你还是随我出府，率领弟兄们杀出一条血路吧！”
杀出一条血路？不会是去送死吧。李二这老流氓已知必死，心灰意冷，淡淡的问道：“我们还有多少人马？”
周伯言过来牵他的手，鼓励他道：“大至还有五万精兵，尚可与元军一战！我料朱云天会派兵埋伏在北门，候我等出城，故而我们可反其道而行之，便装出府，就呆在城内，藏于民宅，等其入城之时，找机会将其刺杀！”
这一招甚毒，朱云天绝对不会想不到。虽然冒险，但不失为同归于尽的一条妙计。李二这位江苏地区的资深黑道人士顿时来了精神，既然横竖都是个死，那何不把这镇南大将军拉来垫背？！
这时他想起了赵均用，心中后悔不该把他当作叛徒。一个月前，他飞鸽传书命令赵均用带兵去突袭濠州城，明摆着是在表达对赵均用的不信任。现在想来，那件事做得太不地道了，欠缺考虑。
姓赵的看了信，大骂不止：“他这是想让我死啊，濠州远在千里，又是元军腹地，重兵把守，元帅却派给我这一件不可能完成的任务！他心里想什么，我可是一清二楚！”
手下兄弟亦是义愤填膺，妈的这是挖好了火坑让我们跳啊，不去！
赵均用很快回复了一封信：“大哥无情，小弟无义，小弟哪里也不去，就在这箫县小地方蹲着，好吃好喝，只等大哥脱困，再谋后事。”
这信直截了当，摆明态度：你妈不信任我，我妈也不跟你玩了。老子哪里也不去，就坐岸观火了怎么着，你跟元军打吧，谁胜了我跟谁。
两人本来被元军隔开，苟延残喘，通信困难，现在被施了这反间一计，更是加大了裂痕，以致彻底决裂。
李二收到回信，给周伯言看了，周长叹一声，“中计了中计了，赵均用很伤心，以后恐怕不会再受我们控制。”李二这才知道失去了一位猛将，气得嚎叫一声，把手中的信鸽给捏死了。
赵均用把仅有的两万精兵屯在箫县城内，堆积粮草，准备兵器，对外却高挂了免战牌。城外的蒙军骑兵得到了朱云天的指令：不得攻城。于是蒙军将官乐得逍遥自在，只围不打，对出城来砍柴的百姓亦是不管不问，很是宽松。这名蒙军的参军很想日后在朱云天帐下青云直上，为了自己的利益着想，他才不管什么蒙古人的天下是否能够保住，只要自己有饭吃，能保住性命，就万事大吉了。
这两万人不足以保住箫县，赵均用在城内招兵买马，用他多年积累下来的钱财，招募了几百名壮丁为他护府，以免遭到李二派进来的刺客将他做掉。多年的好兄弟，现在反目成仇，互相提防到这种地步，真是可悲可叹。
就在他把起义一年多来抢来的财宝堆成了十几个大箱子，和小老婆一块躲在房内数金子玩时，心腹敲门报称：“元军派人来和谈了。”
赵均用一愣，心道：这都什么时候了，还和谈个屁呀？把老子围得如铁桶一般，想灭了我简直是易如反掌，这姓朱的狗官打什么坏主意？
到了前庭，只见一人身着便装，气度轩昂的坐在椅上，身后站了数人，一看即知身手不凡。座前摆了一口大箱子，上贴红纸，搞得甚是喜庆，神神秘秘，不知什么来路。
赵均用让人奉了茶，尽了该尽的礼数，落座，疑惑的问道：“朱将军派你来，有何贵干？不会是让我速速投降，否则人头落地吧？”
那人微微一笑，道：“赵大侠这是说哪里话，我家主人若想让你人头落地，就不会派我来深夜打扰了。大侠是个明白人，难道没听说过‘良禽择木而栖、能臣择主而伺’这句古话吗？”
这番话简洁明了，掷地有声，非常直白。赵均用一听就明白了，这还是劝降，只不过方式委婉了一些。
“我有什么好处？”事到如今，他也不再讲什么冠冕堂皇的江湖道义，直接提到了关键问题：利益。
那人大笑：“大侠果真是爽朗之人，开门见山，我家主人说了，就喜欢跟您这样的大侠打交道，这箱金子是我家主人的小小见面礼，日后地面上清静了，自然会以土地相赠，成就大侠您的一方霸业！”
赵均用心中猛的一动，土地相赠，一方霸业，这份诱惑实在太大了，也正是他当初跟从李二造反的动机所在啊！谁他妈的不想割据一方封侯晋爵呢。
两人走上前来，打开了那口偌大的箱子，屋内顿时金光闪耀，华光四射，果真是成色十足的金条，看得赵均用的眼睛都直了，不禁咽了几口唾沫。
那人都看在眼里，趁势说道：“大侠还犹豫什么？我家主人只有一个小小的要求，这对大侠来说，易如反掌。”
“哦，朱将军需要我做什么呢？”
那人轻笑道：“按兵不动！”
…………
炮轰终于停止了，飞火流星战车亦是退出了战局。天亮了，徐州城的上空，一切都安静下来。城内的百姓们舒了一口气，灾难终于过去了，但是不知道接下来将发生什么。
很快，结果就揭晓了，这只是徐州城滑向更深一层地狱的开始。城外传来了震天动地的呐喊声。在刘天华、冯国用的指挥下，两万名士兵排着整齐的列队跟着云梯方队的后面，向着城墙潮水般的拥来。
在共和军看来，炮击和火烧之后的徐州，不管从哪个方面，都已是不堪一击。所以共和军大摇大摆的展开了正面攻击，浩浩荡荡的队伍不像是去参战一场会死人的战斗，而是一场嘉年华舞会。
“元军要进城了！……”
透过面目全非的城门上的大洞，如惊弓之鸟一般的义军士兵看到黑压压的元军向大山一样对着徐州城挤压过来。他们在失去首领指挥的情况下，不知道该怎么办，只是扯开了嗓子叫喊着，奔逃着。有几个聪明伶俐的，已经开始脱下军装，扔掉武器，散入逃难的百姓当中。
人心散了，队伍不好带了。黎叔这句话真是经典……正是混乱不堪之际，彭大终于带人赶到了这里，气急败坏的驱赶着士兵们爬上城墙，拿起武器，跟元军同归于尽。
彭大滴溜溜的转着眼睛，清点人数，只有不到两千人的部队了，想必多数士兵不是被炸死、射死，就是树倒弥猴散，逃难去了。
“兄弟们，今天是我们青龙军命悬一刻的危难关头，元军攻进城来，不会放过我们的，哪怕是百姓，也会遭到对方灭绝人性的报复！我们不能投降，不能逃跑！因为我们已经无路可退！那我们该怎么办？怎么办？”
他脱了上衣，光着青胴色的背，像一头发狂的狮子一样愤怒的大叫着，“跟元狗拼了吧！我们是汉人，是有骨气的汉人！绝不会像城外的敌人一样，当蒙古人的走狗！”
事到如今，他只能祭出这一招，来刺激兄弟们的战斗欲望，激起他们的血性。
这些大部分由农民组成的起义军，危急时刻能够留下来的本身就是有种的男子汉，当此决战之时，他们在彭大的鼓动之下，重新焕发了斗志，拿起兵器冲上了残败的城楼，准备石块，弓箭，长标，还有几门土炮。
这些土炮试着点燃了火捻，才发现根本不能使用，早已是被人动了手脚，火药都被浇了水，无法爆炸了。
城门的后面，亦是布上了几十个弓箭手，只待元军要破门而入，便箭矢如雨，与其同归于尽。
刘天华轻提马缰，向前一步，望着徐州城上千把人的守军很认真的在布防，不禁轻蔑的一笑，手中的剑一挥，下了终极命令：“攻城！”
“杀！杀！杀！”
两万名训练有素的士兵一齐怒吼，突然加快速度，冲了约一百多米，便扑到了护城河边。这河里早已倒满了松油，扔了稻草等易燃物品，但半夜一通乱炸，加上火箭，已经烧个差不多了。现在只剩了淡淡的黑烟在河面上时升时降。
在古代战争中，护城河是攻城一方要面临的最大的难关，因为笨重的云梯需要四五个人才能搬送，煞是费事。要把云梯搭上城墙，就必须先过了这道河，否则你根本近不了身，谈何攻城？好在这护城河宽约十米，恰好可以将云梯架在河沟上，士兵们首先沿着梯子冲到城墙下，再笨手笨脚的把梯子抽回来。这亦是攻城一方人员损失最大的一个环节，防护能力也是最薄弱的时间。大量的士兵聚集到了城墙下，守军岂能干瞪着眼等着你准备就绪？
义军虽然人数很少，但早就备好了石块弓箭，就在共和军的第三军两万人马手忙脚乱的要用最短的时间冲过这护城河时，城上的弓箭开始不停的发射了。
共和军士兵们一方面用盾牌挡住头顶，同时加快了过河的速度。在城外约五十米处，飞火流星又开始对着城头发射，一阵绸密的箭雨过后，守军兄弟死伤超过三分之一，弓箭手大多都被射死。彭大肩膀上中了一箭，血如泉涌。他忍住痛，将这箭扑的拔出来，掷到城下，正中一名共和军士兵的脖子。“啊”的一声叫，那士兵仰天倒下，栽到河里。彭大哈哈大笑，叫道，“痛快！痛快！”
古人云：得意不可忘形。彭大恰巧忘记了这句古训，正在他昂着头笑得正畅快之时，刘天华已经发现了他，招手叫过一名神箭手，“嗖”的一声响，一支箭头上含了剧毒的利箭以极快的速度穿越护城河上方的青烟，刺穿了彭大的咽喉。彭大嘎噔一下，笑声被突然割断了，他就像一座古希腊神话人物的雕像一样，静止在了徐州城头。
“将军，将军……”
一名兄弟惶恐的看了他半天，战战兢兢的过来扶他。手指刚一触及他的身体，彭大整个人化成了千万块普通石头的一块，落下了城墙，砸向了正如蚂蚁一般攻上城来的敌人。
义军士兵们带着哭音大喊起来：“彭将军死了，彭将军死了！”这更激起了他们的愤怒，绝望和复仇的情绪迅速在城墙上弥漫开来。每个人都握紧了兵器，青筋暴露；每个人都努力的像一架不知疲累的机器一般，把石块不停的向城下扔去。
伴着不停的惨叫声，云梯上的敌人纷纷落下，但更多的敌人像决堤的洪水一样继续向上冲来。在义军士兵的眼中，敌人已经变成了杀不尽斩不绝的怪物。他们根本不是人，而是一群群的怪兽，无论如何也杀不干净，每杀掉一个，仿佛从地上又变出来了两个，越来越多的铁甲怪兽像虫子一样源源不绝的向城上爬来。
破败城楼的另一侧不远处，已经有身着深色军服的共和军士兵开始跳进垛口，攻上城来了。
义军慌乱不堪，一旦在局部被打开了一个突破口，敌人在城上有了立足点，这意味着早晚都会全盘突破。几十名兄弟齐心协力，抄起武器冲到了那片血流成河的死亡区域，跟已经上城的共和军展开了反复的对冲和拉锯战。由这架云梯上城的大约有二十几名，是下属于第三军的一个特种作战营的士兵，以前就是绿林人士，身手极好，全副武装，刀枪耍了开来，不一会儿功夫，就将这片城墙附近的义军士兵屠杀殆尽。防守稍一薄弱，更多的人便冲上了城墙，聚成一队队战斗队列，有序的向着两个方面散开，在城墙上面展开了清剿战斗。
贴身的肉搏战开始后，共和军的武器优势和单兵作战素质马上就体现了出来。未经过任何严格的军事训练的起义军根本不是对手，慢慢都倒在了敌人的刀枪之下。
城下的另一个战场，徐州城的两扇厚重的大铁门轰的一声砰然倒地，被共和军用一根粗大的松木撞倒了。城门内箭如密雨的射出，射杀了这些撞城的士兵，但转眼间又涌出了更多的深色衣服手执盾牌的共和军，像洪流一样冲进了城。只是两个回合，这些义军兵士就倒在了血泊中。
城破了，他们的使命也结束了。这些人死不瞑目，睁着一双双的眼睛躺在大地上，望着苍天。成王败寇，这是中华五千年历史上不变的真理。他们败了，就只能被定义为寇；他们败给了另一支比自己更强的军队。
朱云天是残忍的，他指挥一批汉人去屠杀另一批汉人。但历史上的朱元璋又何尝不是这样？鄱阳湖大战陈友谅，本质上亦是为了一个未来的皇帝宝座，两支汉人起义军之间进行的生死决斗。
民族情感，也是由各种复杂的利益组成的。在古代战争史上，民族情感更多的被当成了聚揽人心的招牌手段，尽管它确实是活生生存在的，但并非这些凫雄的主要目的。
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